История Корпорации Microsoft

Период доминирования Microsoft в области операционных систем и программного обеспечения и Intel - в области производства процессоров, впоследствии получил название "Wintel". Примечательно, что Microsoft в начале 1990-х годов вынудила Intel отказаться от планов разработки собственного программного обеспечения для ноутбуков. Линейка Windows к тому времени занимала около 90 процентов всего рынка ПО для персональных компьютеров. В 2000 году Microsoft выпустила Windows ME (Millenium Edition, "Версия-тысячелетие"). Это была последняя операционная система Microsoft в основе которой находился MS-DOS. Данную операционную систему критики назвали одной из худших версий Windows, а название в шутку расшифровывали как Mistake Edition ("Версия-ошибка"). В том же году линейка для бизнес-пользователей Windows NT была переименована в Windows 2000

В 1998 году Баллмер стал президентом Microsoft. В 2000 году Гейтс уступил ему и пост генерального директора компании, назначив себя главным архитектором программного обеспечения Microsoft

В сентябре 2005 года последовала новая реорганизация Microsoft, в результате которой корпорация была поделена на три отделения: Microsoft Platform Products & Services, Microsoft Business и Microsoft Business Solutions

В 2001 году Microsoft выпустила Windows XP - первую несерверную версию операционной системы на основе Windows NT. Эта система около 8 лет держала первое место по распространенности в мире. По состоянию на 2006 год было продано более 400 миллионов копий данной ОС

Кроме соперничества за рынок интернет-браузеров Microsoft также участвовала и в соревновании с Google и Yahoo! за первенство в области интернет-сервисов. В 1995 году был создан почтово-информационный портал MSN (Microsoft Network), интернет-энциклопедия Encarta, а в 1998 году - поисковая система MSN Search, в 2009 году получившая название Bing

Еще с конца 1990-х годов после значительного распространения персональных компьютеров Microsoft обратила внимание на другие рынки, в том числе рынки видеоигр и портативных устройств .

В 1998 году Microsoft основала линейку операционных систем для мобильных устройств, карманных компьютеров и смартфонов, Windows CE (позже - Windows Mobile) .

В 2001 году была создана игровая приставка Xbox, в 2005 году вышла ее новая версия Xbox 360 . Также Microsoft был издателем и многих компьютерных игр, в том числе Age of Empires и Microsoft Flight Simulator. В марте 2006 года Балмер сообщил об открытии особой маркетинговой программы, направленной на захват у компании IBM первенства на рынке специальных бизнес-технологий и связанной с выпуском программного обеспечения, оптимизирующего менеджмент, деловые коммуникации и доступ к корпоративным базам данных

Кроме работы над операционными системами, браузерами и офисными приложениями Microsoft занималась разработкой собственных программных платформ. Среди основных из них были .Net, ActiveX и Silverlight, последний был альтернативой технологии Flash .

В 2006 году Microsoft решила составить конкуренцию медиаплееру Apple iPod и выпустила mp3-плеер Zune, однако к 2009 году этой линейке устройств удалось завоевать лишь два процента рынка медиа-проигрывателей. По мнению аналитиков, такая же судьба могла ждать интернет-планшет, разрабатывавшимся Microsoft в качестве альтернативы iPad.

В 2006 году Гейтс покинул пост главного архитектора программного обеспечения Microsoft (вместо него им стал Рэй Оззи, Ray Ozzie) и заявил, что хочет через два года отстраниться от активного руководства компанией . 27 июня 2008 года он покинул пост генерального директора компании и решил принимать участие лишь в некоторых проектах в качестве неисполнительного председателя совета директоров корпорации